Zavedení motoru vrtulníku

Elektrárny zhelikoptéras jsou zhruba rozděleny do dvou kategorií, a to letecké pístové motory a letecké turbohřídelové motory. V raných fázích vývoje vrtulníku byly jako pohonná jednotka vrtulníku používány technicky vyspělé letecké pístové motory. Kvůli jeho velkým vibracím, nízkému poměru výkonu k hmotnosti a poměru výkonu k objemu a komplikovanému ovládání však lidé použili vyvinutou technologii proudových motorů k nalezení pohonné jednotky vrtulníku s vynikajícím výkonem, a tak úspěšně vyvinuli turbouran motor pro vrtulníky.
Praxe prokázala, že turbohřídelové motory jsou pro letové vlastnosti vrtulníků vhodnější než pístové motory. V dnešním světě, s výjimkou některých malých vrtulníků, které stále používají pístové motory, se turbohřídelové motory staly hlavní formou vrtulníkových elektráren.